Элмер Сноуден (9 октября 1900 - 14 мая, 1973) - американский банджоист и гитарист. Одним из первых сделал банджо солирующим инструментом. На раннем этапе своей картеры играл также на всех видах тростниковых инструментов. Будучи виртуозным исполнителем и руководителм оркестра, он внес большой вклад в развитие джаза на начальном этапе его формирования. Сноуден также способствовал продвижению и карьерному росту многих лучших музыкантов того времени, однако, в истории джаза имя Элмера Сноудена упоминается крайне редко.
Элмер родился в Балтиморе (шт. Мэ́риленд, США). Сноудена помнят сегодня главным образом в качестве создателя и лидера "вашингтонцев" , группы музыкантов, которую он привез в Нью-Йорк из столицы в 1923 году. Не найдя работы, Сноуден обратился за помощью к Дюку Эллингтону. Молодой Эллингтон согласился и стал неформальным лидером этого бенда, с которым он даже сделал три тестовых записи для компании "Victor", но они так и остались невыпущенными и, по-видимому, были утеряны. Эллингтон в конечном итоге взял на себя руководство группой, которая и стала ядром для его будущего знаменитого оркестра. По существу Эллингтон перехватил инициативу в музыкальном руководстве, а Сноуден позже отказался войти в его оркестр, но продолжал разыгрывать роль попечителя, утверждая, что старший Эллингтон просил его опекать сына *. Сноуден же стал известным бендлидером в оркестре которого успели поиграть Каунт Бейси (Count Basie) , Джимми Лансфорд (Jimmie Lunceford), Баббер Майли (Bubber Miley), "Трики" Сэм Нантон (Tricky Sam" Nanton) , Фрэнки Ньютон (Frankie Newton), Бенни Картер (Benny Carter), Рекс Стюарт (Rex Stewart), Рой Элдридж (Roy Eldridge) и Чик Уэбб (Chick Webb).
В 1920-х гг. Сноуден пробует себя в качестве музыкального агента, в свое время в Нью-Йорке было пять групп, игравших под именем Сноудена, одну из которых возглавлял пианист Клифф Джексон (Cliff Jackson). К сожалению, большая часть созданных Сноуденом коллективов не была записана на пластинки. Но его группа, в которую входили Рой Элдридж, Эл Сирс (Al Sears), Дикки Уэллс (Dicky Wells) и Сид Кэтлетт (Sid Catlett) появилась в фильме 1932-го года "Smash Your Baggage". Сноуден также много выступает в качестве аккомпаниатора почти на каждом нью-йоркском лейбле с 1923 года. К сожалению, пластиники с его записями редко выпускают, за исключением двух записей с Бесси Смит в 1925 году, и шести с "Sepia Serenaders" в 1934 году.
один из созданных Элмером Сноуденом нью-йоркских оркестров
После середины 1930-х годов Сноуден жил в относительной безвестности в Нью-Йорке. И хотя он продолжал играть протяжении в 30-50-х гг, но был далек от всеобщего внимания. После спора с пофсоюзом музыкантов в Нью-Йорке, ему было запрещено выстпатать на всех музыкльных площадках Нью-Йорка. После он переехал в Филадельфию , где преподавал музыку, среди его учеников были пианист Рэя Брайант (Ray Bryant), его брат, басист Томми Брайант (Tommy Bryant), и саксофонист Сахиб Шихаб (Sahib Shihab).
В 1959-м он судба свела Сноудена с филадельфийским диск жокеем работавшим на радио Крисом Альбертсоном (Chris Albertson), который вскоре станет продюсером Riverside Records. В 1960 году Альбертсон делает серию записей Сноудена с певцом-гитаристом Лонни Джонсоном (Lonnie Johnson), которые вскоре выходят двух пластинках "Prestige Records". Альбертсон помог собрать Сноудену квартет, вклювший старого друга Сноудена пианиста Клиффа Джексона и записал альбом под названием "Harlem Banjo!" на "Riverside Records". В 1961 году, уже в составе секстета, вместе с Роем Элдриджем, Бадом Фриманом (Bud Freeman), Джо Джонсом (Jo Jones), Рейем и Томми Брайантами (Ray and Tommy Bryant) был выпущен диск на лейблах "Fontana" and "Black Lion".
В 1963 году, находясь на взлете своей карьеры, Сноуден появился на джазовом фестивале Ньюпорте. В 1967 -м году гастролировал по Европе вместе с "Newport Guitar Workshop". Позже переехал в Калифорнию, и занялся преподаванием в Университете Беркли (1963–67), и играл диксиленд с тромбонистом Мэлвином “Турком” Мерфи (Turk Murphy) Один интереснейших проектов Сноуден — шоу с оркестром из 48 исполнителей на банджо.
В 1969 году Сноуден вернулся в Филадельфию, где и скончался 14 мая 1973 года.
Составдено и переведено на основе материалов статей:
